まことに、私はこの一切を心に留め、 このことすべてを調べた。 正しい人も、知恵のある者も、 彼らの働きも、神の御手の中にある。 彼らの前にあるすべてのものが、 それが愛なのか、憎しみなのか、 人には分からない。
すべてのことは、すべての人に同じように起こる。 同じ結末が、 正しい人にも、悪しき者にも、 善人にも、きよい人にも、汚れた人にも、 いけにえを献げる人にも、 いけにえを献げない人にも来る。 善人にも、罪人にも同様で、 誓う者にも、誓うのを恐れる者にも同様だ。
日の下で行われることすべてのうちで最も悪いことは、同じ結末がすべての人に臨むということ。そのうえ、人の子らの心が悪に満ち、生きている間は彼らの心に狂気があり、その後で死人のところに行くということだ。
しかし、人には拠り所がある。 生ける者すべてのうちに数えられている者には。 生きている犬は死んだ獅子にまさるのだ。
生きている者は自分が死ぬことを知っているが、 死んだ者は何も知らない。 彼らには、もはや何の報いもなく、 まことに呼び名さえも忘れられる。
彼らの愛も憎しみも、 ねたみもすでに消え失せ、 日の下で行われることすべてにおいて、 彼らには、もはや永遠に受ける分はない。
さあ、あなたのパンを楽しんで食べ、 陽気にあなたのぶどう酒を飲め。 神はすでに、あなたのわざを喜んでおられる。
いつもあなたは白い衣を着よ。 頭には油を絶やしてはならない。
あなたの空しい人生の間、 あなたの愛する妻と生活を楽しむがよい。 彼女は、あなたの空しい日々の間、 日の下であなたに与えられた者だ。 それが、生きている間に、 日の下でする労苦から受けるあなたの分なのだ。
あなたの手がなし得ると分かったことはすべて、 自分の力でそれをせよ。 あなたが行こうとしているよみには、 わざも道理も知識も知恵もないからだ。
私は再び、日の下を見た。 競走は足の速い人のものではなく、 戦いは勇士のものではない。 パンは知恵のある人のものではなく、 富は悟りのある人のものではなく、 愛顧は知識のある人のものではない。 すべての人が時と機会に出会うからだ。
しかも、人は自分の時を知らない。 悪い網にかかった魚のように、 罠にかかった鳥のように、 人の子らも、 わざわいの時が突然彼らを襲うと 罠にかかる。
私はまた、知恵について、日の下でこのようなことを見た。それは私にとって大きなことであった。
わずかの人々が住む小さな町があった。そこに大王が攻めて来て包囲し、それに対して大きな土塁を築いた。
その町に、貧しい一人の知恵ある者がいて、自分の知恵を用いてその町を救った。しかし、だれもその貧しい人を記憶にとどめなかった。
私は言う。 「知恵は力にまさる。 しかし、貧しい者の知恵は蔑まれ、 その人のことばは聞かれない」と。
知恵のある者の静かなことばは、 愚かな者の間での支配者の叫びよりも よく聞かれる。
知恵は武器にまさり、 一人の罪人は多くの良いことを打ち壊す。