警告が無視されるとき

毎年、事故が起こります。

その理由は、いつも同じです。

予兆は、そこにあったのです。

橋の警告は、無視されました。

エンジンの警告ランプは、無視されました。

気象警報は、無視されました。

医師の警告は、無視されました。

事故のあと、人々は問います。

「どうして誰も気づかなかったのか。」

実は、誰かが気づいていたのです。

問題は、警告がなかったことではありません。

問題は、その警告を無視したことです。

世界はずっと予兆を見てきた

近年、世界は、戦争とその噂、増大する不安定さ、経済的な不確かさ、自然災害、感染症、そして広がる不安と孤独を、目にしてきました。

多くの人が問います。

「これは、ただの偶然なのか。」

「ただ、歴史が繰り返しているだけなのか。」

「この出来事の背後に、何か意味があるのか。」

イエスは、約2000年前に、まさにこれらのことについて語られました。

「あなたがたは、戦争と戦争のうわさを聞くでしょう。」（マタイの福音書24章6節）

「民は民に、国は国に敵対して立ち上がり、あちこちに飢饉と地震が起こります。」（マタイの福音書24章7節）

イエスがこれらの言葉を語られたとき、新聞も、テレビも、インターネットもありませんでした。

それでも、イエスは、ご自分が再び来られる前の世界の状態を、的確に描写されました。

事故か、それとも、前もっての警告か

山道を運転していると想像してみてください。

一つの警告標識が見えます。

そして、もう一つ。

さらに、もう一つ。

点滅する光。

そして、バリケード。

そのとき、あなたはどう考えるでしょうか。

「これらの標識には、何の意味もない。」

それとも、

「この先に、何か注意すべきものがある。」

標識そのものは、災害ではありません。

それは、この先に何があるかを示す警告です。

同じように、聖書の予言は、人を恐れさせるために存在するのではありません。

それは、人を備えさせるために存在します。

終わりを知っておられる方

聖書は、神を、人間のどんな観察者とも違う存在として描いています。

「私は神である。…終わりのことを、初めから告げる。」（イザヤ書46章9〜10節）

神は、未来を推測しておられるのではありません。

神は、それを知っておられます。

歴史を造られた方は、歴史の外に立っておられます。

私たちにとって驚きであることも、神にとっては、すでに知られていることです。

もっとも大切な問い

問題は、本当は、「次の戦争はあるのか」ということではありません。

問題は、これです。

「私は、神に出会う準備ができているだろうか。」

人々は、定年後の生活、転職、地震への備え、経済的な緊急事態のために、多くの時間を使います。

しかし、多くの人は、永遠のための備えを、決してしません。

イエスは、繰り返し、人々の関心を、出来事そのものから、備えへと向けさせられました。

「これらのことが起こり始めたなら、目を覚まして、頭を上げなさい。あなたがたの贖いが近づいているのですから。」（ルカの福音書21章28節）

ノアの時代のように

ノアの時代の人々は、何年もの間、箱舟が造られていく様子を見ていました。

槌を打つ音の一つひとつが、警告でした。

板の一枚一枚が、メッセージでした。

それでも、ほとんどの人々は、いつもと同じように生活を続けました。

「彼らは、食べたり、飲んだりしていて…洪水が来るまで、それを知らなかった。」（マタイの福音書24章38〜39節）

洪水は、最初の予兆ではありませんでした。

それは、多くの予兆が無視され続けた末の、最後の出来事でした。

ひとつの招き

おそらく、もっとも大切な問いは、「戦争とそのうわさは、政治的に何を意味するのか」ということではありません。

そうではなく、「なぜイエスは、これらのことを、前もって私たちに語られたのか」ということです。

その答えは、ここにあります。

「わたしは、それが起こる前に、あなたがたに話しました。それが起こったとき、あなたがたが信じるためです。」（ヨハネの福音書14章29節）

予言は、単なる情報ではありません。

それは、ひとつの招きです。

聖書が真実であるかもしれないと考えるための招きです。

イエスが、ご自分の語ったことを、本当にご存じであったと考えるための招きです。

歴史の主であるがゆえに未来を知っておられる方を、求めるための招きです。

道路標識が、この先に崖があると警告しているなら、賢明な対応は、その標識を延々と研究することではありません。

賢明な対応は、進む方向を変えることです。

同じように、イエスが語られた予兆は、世界の出来事についての興味を満たすために、そこにあるのではありません。

それは、人々をイエスご自身へと導くために、そこにあります。

「神は今、すべての人に、悔い改めるよう命じておられます。」（使徒の働き17章30節）

「わたしのところに来る者を、わたしは決して捨てません。」（ヨハネの福音書6章37節）

予兆の目的は、恐れではありませんでした。

予兆の目的は、信仰です。

そして、その方に向きを変える人には、扉は今も開かれています。