1. まず最初に申し上げたいのは、私が不在の間は、牧師が常にタバナクルの完全な責任を担っているということです。そして、私が戻ったときには、その牧師を尊重し、従います。ですから、私の不在中は、聖霊の導きのもとで、牧師が最善と考えることを自由に行い、必要に応じて変更するすべての権限を持っています。
2. 私たちの教会は、加入者という意味での会員制度を持っていません。私たちは、生ける神の普遍的な教会全体が、私たちの兄弟姉妹であると信じています。そして、どの教派に属している人であっても、インディアナ州ジェファソンビル、エイス通りとペン・ストリートにあるブラナム・タバナクルでは、いつでも歓迎されると信じています。
3. それから私たちは、イエス・キリストの血が、この人を主の奉仕のために聖別すると信じています。そして私たちは、ヘブル13章12節と13節に従って、聖別を信じています。すなわち、「それでイエスも、ご自分の血によって民を聖別するために、門の外で苦しみを受けられた」のです。私たちはまた、この聖別が新約聖書の中で教えられており、今私たちが生きているこの新約時代を通して、信じる者たちのためのものであると信じています。
さらに私たちは、その人が聖別された後には、汚れた習慣がその人から去ると信じています。その人は主イエスを信じる者であり、その悪い習慣が取り除かれたのです。そうして初めて、その人は聖霊のバプテスマの候補者になると、私たちは信じています。聖霊のバプテスマとは、信じる者の内に満ちることとして来るのです。そして信じる者が……
私はこれを何度も教えてきましたが、ちょうど鶏小屋の庭にあるコップを拾い上げるようなものです。義化とは、そのコップを拾い上げて、これから用いるために備えることです。そこには心の中の目的があります。それが、神が罪人に対してしてくださることです。しかしその人は、なお汚れているのです。
それから、その人はイエス・キリストの血によってきよめられます。そして「聖別する」という言葉は複合語で、「きよめられ、奉仕のために取り分けられる」という意味です。旧約では、祭壇がその器を聖別し、その器は奉仕のために取り分けられました。
4. 私は、聖書が「賜物と召しとは、取り消されることがない」と教えていると信じています。私たちはこの世に生まれる時、神による一つの目的のために遣わされて来るのです。そして、まだ大人になる前、子どもであるうちからでも、神からの賜物はすでに私たちの内にあるのです。ただ、聖霊に満たされることによって、それらの賜物が実際に働き始めるのです。けれども、それ自体は最初から与えられているのです。たとえば、教師、使徒、預言者、異言の賜物、そしてⅠコリント12章にある九つの御霊の賜物などです。私たちは、これらの賜物が今日でも働いていると信じていますし、また、それらはそれぞれの地方教会の中にあるべきだと信じています。
しかしその一方で、世界中を見ますと、使徒的信仰を告白する人々の中に、多くの熱狂主義が入り込んでいることも私たちは見てきました。それは他の教派や系統においても同じで、どこにでも狂信的な人々はいるものです。これは昔からずっとそうでしたし、時代を通してそのようなことはありました。使徒時代にもそれはありました。パウロが語っているように、ある人々は入って来て、ほかの教理によって信者たちを惑わせていったのです。しかし、彼は自分の教えの中で、たとえ天からの御使いであったとしても、自分が教えたこと以外のことを教えるなら、「のろわれよ」と言いました。
5. さて、私たちブラナム・タバナクルは、水のバプテスマについては、主イエス・キリストの御名による浸礼を信じています。それは聖書における使徒的な教えだからです。そして、ブラナム・タバナクルに属する人、あるいはここに来られる人で、それを望まれる方はいつでも、主イエスの御名によって浸礼を受けたいと願うなら、牧師に相談することができます。そして、その人が悔い改め、主イエス・キリストを信じているなら、牧師はできるだけ早く、可能であればその場ですぐにでも、その人にバプテスマを授けます。これによって、その人は信者たちの交わりの中へと導き入れられるのです。
私たちは、水のバプテスマによって信者の交わりの中へ導き入れられると信じています。しかし、聖霊のバプテスマによって、私たちはイエス・キリストのからだの一員とされるのです。そしてそのからだは、全世界に広がっています。
6. ところが多くの場所で見られるのは、こうした賜物が人々の内にあっても、その人たちが、それをどのように、またいつ用いるべきかを理解していないということです。そして、そのような用い方をすると、ただ非難やつまずきを招くだけになってしまいます。私たちは、それこそサタンが行いたいことだと考えています。つまり、この時代に神が教会に与えてくださったすばらしい祝福を、外の人々や未信者たちに恐れさせるためです。
パウロはこう言いました。「もし、初めて来た人が私たちの中に入って来たとき、みなが異言を語っていたなら、その人は『この人たちは気が狂っている』と言って出て行ってしまわないでしょうか。しかし、もしだれかが預言して、心の秘密を明らかにするなら、その人はひれ伏して、『まことに神があなたがたと共におられる』と言うでしょう。」
7. ですから、ここに述べるのが、神の御言葉に対する私の信じるところであり、また、ここジェファソンビルのエイス通りとペン・ストリートにあるブラナム・タバナクルが、どのように運営されるべきかという私の考えです。まず第一に、私が今述べているこれらのことは本質的に重要なものであり、ブラナム・タバナクルが主にあって栄えるためには、このような形で実行されなければならないと、私は考え、また信じています。
そして、もしこれらのことについて、いつでもだれかが疑問を持つようなことがあれば、その件について問われている人は、牧師のところへ行けない場合には、私に相談してもかまいませんし、あるいは牧師に相談してもよいのです。私が旅から戻って家にいる時には、信徒の方であれ牧師であれ、どなたに対してでも、いつでも喜んでお手伝いしたいと思います。これらのことは聖書に基づくものであり、私はこれが教会の秩序であると信じています。
8. そして私たちは、神の愛こそが、イエス・キリストをこの地上に遣わし、私たちすべてのために死なせたのだと信じています。「神はそのひとり子をお与えになったほどに、この世を愛された。それは彼を信じる者がひとりも滅びないで、永遠の命を持つためである」のです。そして、ここでいう永遠の命とは、神ご自身の命です。なぜなら、私たちは聖霊のバプテスマによって神の息子、娘となるからです。それはアブラハムの子孫であり、アブラハムがまだ割礼を受ける前に神を信じた、その信仰を私たちにも与えるのです。
10. 救い主が死なれた十字架のもとで、
罪からのきよめを求めて私は叫んだ。
そこでその血が私の心に適用された。
御名に栄光あれ。
といったようなものです。あるいは、「主よ、みもとに近づかん」「岩なる主よ、わがために裂かれし方よ」「十字架の近くで」といった、そのような趣の曲です。それを静かに、ゆっくりと弾くのです。そしてその間ずっと、聖霊のうちに黙想しているべきです。その人が男性であっても女性であっても構いません。
それから私は、入って来る礼拝者たちは迎えられるべきであり、上着や帽子を預かってもらい、席まで案内されるべきだと信じています。そしてそれは、ただ聖霊に満たされた案内係や執事たちだけができるような、あの温かいもてなしをもって、愛のうちになされるべきです。それによって、生ける神の教会が正しく進んでいくのです。
11. 彼らは共に集まったなら、まず静かな祈りに入るべきです。たとえば祭壇のところに進み出て、しばらくの間、黙って祈るのです。大きな声で祈ってはいけません。そうすると他の人のさまたげになるからです。静かな祈りをするのです。あなたはいま礼拝しているのですから。そのことがあなたの内に深く染み込むようにしなさい。霊のうちに礼拝し、それから自分の席に戻るのです。
あるいは、必ずしも祭壇に行く必要はありません。ただ中に入って席に着き、音楽に耳を傾け、目を閉じ、頭を垂れて、静かにしながら、ずっと神を礼拝していればよいのです。
12. 解き明かしが与えられるとき、それはただ聖書の言葉を繰り返すだけであったり、意味のないものであってはなりません。それは教会に向けられたメッセージであるべきです。そうでなければ、それは肉によるものだと私たちは考えます。実際、そのようなことが多く見られるのです。私は、御霊はただ教会の徳を高めるために語られるべきだと信じています。
13. 「さて、主はこう言われる。今、私たちの中にいるこの人は、どこどこから来た者である。」
そして、その場所のことが語られるのです。さらに、その人がまひしているのは、3年か4年前、あるいはその事情がどうであれ、その人が悪いことをしたからだ、と示されるのです。たとえば、自分の妻や子どもたちを捨てて逃げ去ったとか。その後、その人は高い足場のようなところから落ちたのか、あるいはそれに似た事故に遭って傷を負い、そのためにまひしてしまったのだ、と。
そして、
「主はこう言われる。もしこの人がそのことを悔い改め、自分の妻のもとへ帰って彼女と和解することを約束するなら、今この時に彼は癒され、家族のもとへ帰るであろう。」
というような内容になるのです。
14. そして、もしそのことが実際に起こらないなら、教会の中で異言は語られるべきではありません。もしだれかが異言を語るなら、パウロが言っているように、「もし解き明かす者がいないなら」など、そのような場合には、「家ででも、あるいはどこででも語りなさい」ということです。なぜなら、その人はただ自分自身を祝福しているだけであって、教会の徳を高めるためではないからです。
15. そのとき、牧師であれ他の誰であれ、聖霊によって指名された人が信仰の祈りをささげ、その人に仕えるのです。御霊が語られたとおりに、その人に対して奉仕を行うのです。
そしてその時、聖霊が語られたことは、そのまま直ちに成就します。聖霊が与えられたとおりに実現するのです。そして人々は喜び、感謝し、神を賛美し礼拝することができるのです。なぜなら、神は礼拝されることを望んでおられるからです。
16. そして、もしだれかが異言を語り、それが解き明かされ、さらに判断する者たちが、その人に対して「語られたとおりのことを行いなさい」と指示したにもかかわらず、そのことが成就しないなら、その人たちの一団はみな祭壇に行って、その霊を自分たちから取り去ってくださるよう神に祈るべきです。なぜなら、そのような霊を持ちたいと願う者は一人もいないからです。私たちは、それが偽りであり、神からではなく敵から来たものだと知ることになります。神は真実だけを語ることがおできになるからです。
この新しい秩序を始める前に、このことを教会にはっきり理解してもらわなければなりません。
17. そして、そのメッセージを語ること、また実行することについて、判断する者たちが教会に許可を与え、「これは神からのものだ」と判断したなら、それが実際に成就するかどうかを見守りなさい。
もしそれが成就したなら、神に感謝しなさい。そして心から深い恵みと感謝をもって神に向かい、神をほめたたえ、礼拝しなさい。そしてへりくだるのです。何よりもまず、へりくだっていなさい。
18. そして私たちは、これらの賜物が正しい場所で、正しく用いられ、礼拝者たちの中で働くことを願っています。もし御言葉に従って正しく行われるなら、主イエス・キリストのために、力強く、すばらしい教会が働いているのを見ることになるでしょう。
19. そして、こうしたメッセージがなく、啓示もない時には、人々は、もし望むなら立ち上がって証しをすることができます。ただし、その証しは神の栄光のためだけでなければなりません。必ずしもしなければならないわけではありませんが、証しは、メッセージが始まる前、あるいは賛美の奉仕が始まる前など、このような礼拝の時の前半に行われるべきです。
教会の皆さん、こうすることによって、御言葉が教えられる前に、教会全体が礼拝の霊の中に入るのだということが分かりますか。そうしてから聖霊が御言葉の中に入り、御言葉を通して神ご自身を現し、あなたがたの礼拝の確証としてくださるのです。
20. そしてそれまでに、賜物の現れがすべて行われ、神の御霊が会衆の中へ導き入れられるための、十分な、また豊かな時間が与えられているのです。
21. ただし、その人が酒を飲んでいたり、従わなかったり、あるいは神の賜物が現されている主の礼拝を妨げるような、ほかの問題がある場合には、その人を脇のほうへ、たとえば後ろの部屋の一つかどこかへ案内し、そこで親切に話し、適切に対処するべきです。
22. 私は、自分がこの教会で牧会していた時には、自分で賛美をリードしていました。そして、牧師が自らそうすることは良いことだと感じています。
23. ですから、牧師はすべての祈祷会、またこのような集まりには必ず関わるべきなのです。
24. もし牧師一人で和解させることができないなら、執事を一人伴って行くべきです。それでもなお、牧師にも執事にも耳を傾けないなら、そのことは教会に告げられるべきです。そしてイエスが言われたように、「その人を異邦人や取税人のように扱いなさい。」またイエスは、「あなたがたが地上で縛ることは天でも縛られ、地上で解くことは天でも解かれる」と言われました。
25. 長い証しの時間を設けて、だれもが立ち上がって一言ずつ話すようなことはしないでください。それはブラナム・タバナクルにおいては益になりません。
このテープを聞いている方で、ご自分の教会ではそれがうまくいっているのであれば、それはそれで全く問題ありませんし、そのことを私たちはとても喜んでいます。あなたの教会でそれが益になっているなら、それは良いことです。
しかし、ここ私たちの教会では、それはうまくいかず、ただ混乱を招くだけなのです。私はここで20年以上牧会してきましたが、その結果として、それは混乱をもたらすだけだと分かりました。もし証しがあるなら、御霊が祝福しておられるうちに、あらかじめ会衆の中で語るようにしてください。
26. しかしながら、もし主があなたを祝福し、何か特別な恵みや、人々にぜひ伝えたいことを与えてくださったなら、それは他の時間、つまり前の時間、準備の時間に行いなさい。御霊が祝福しておられ、証しや啓示、異言や解き明かしなどが与えられている、そのような聖徒たちの礼拝の中で、神の御言葉が語られる前に行うべきです。
27. 私たちは、この方法がより大きな祝福をもたらし、教会の中でより秩序正しく働くことを見てきました。
そして次に牧師がすべきことは……もしその集会が本当に霊的なものであり、賜物によって人々の心の秘密や、なされるべきことが多く現されているなら、その時すでに神の御霊はその集会の中におられるのです。そうなると、牧師にとっては、神の御言葉を読み、説教を始めるときに、すでに集会の中におられる神の御霊を見いだすことが非常に容易になります。
そして牧師は、そこに立って、聖霊が心に置かれることをそのまま語り、聖霊が導かれるままに自由に説教するのです。
28. そのような場合、牧師はその人を静めて、礼儀を守り、自分の立場をわきまえるよう求めなければなりません。牧師はとてもへりくだった態度を持つ人でなければなりません。しかし、教会の中で誤ったことが行われているのをご覧になった時の主イエス・キリストのように、必要な時には正すことができないほどに弱々しくてはなりません。主は縄でむちを作り、彼らを教会から追い出されました。
そして神の教会はさばきの家であり、牧師は教会の中で最も高い務めを担う者です。使徒的教会においては、長老は聖霊を除けば最も高い位置にあります。聖霊はご自身のメッセージをまっすぐにその長老へと与え、そして長老がそれを人々に伝えるのです。
29. それから聖霊は御言葉の中に入り、その御言葉を教えられます。そして、その御言葉はすでに賜物によって現されているのです。その後に祭壇への招きがなされます。そのとき、多くの人が聖霊の働きと、牧師が据えて語る神の御言葉とによって、あなたがたが生ける神の教会であることを見て知るようになります。そして、昔パウロが言ったように、「その人はひれ伏して、『まことに神があなたがたの中におられる』と言う」のです。
これらのことは、すべて敬意をもって、厳かに行われなければなりません。
30. また、彼は執事会に対しても権限を持っています。聖霊に導かれていると感じるなら、執事会や管理委員、ピアニスト、その他教会のあらゆる役職について変更することもできます。そして、彼が行うことは何であれ、私はそれを認めます。なぜなら、彼は敬虔な人であると私は信じているからです。それを主からのものとして受け入れ、支持します。
ですから彼には、自分が導かれていると感じるとおりに教会を運営する権限が与えられているのです。また、教会のどの役職についても、人の配置を変えることを望むなら、その権限があります（もちろん、これらのことは常に愛のうちに行われ、実際にはあまり用いられる必要がないことを願っています）。
31. また、教会のすべての役員が、それぞれ自分の持ち場を忠実に果たしますように。神は、あなたが教会において自分の務めをどのように果たしたかについて、あなたに責任を問われるのです。その一人ひとりが申し開きをしなければなりません。
そして、信徒の皆さん、また、私たちの教会にいる愛する賜物を持った聖徒たち、すなわち預言する人、異言を語る人、解き明かしをする人、あるいは啓示を受ける人たちについて言えば、私たちは、皆さんがこの教会にいてくださることを本当にうれしく思っています。そして、聖霊が、確かに皆さんに語られたことだと証明してくださるすべてのことについて、私たちは全面的に協力します。
私たちは皆さんを愛しています。そして、これらの賜物が皆さんの内にあることを信じています。もしそれが正しい機会と、聖書にかなった形で表されるなら、皆さんは私たちの中にあって大いに用いられる働き手となるでしょう。
主が皆さんすべてを祝福してくださいますように。それが私の心からの祈りです。
32. ですから、これらのことを、聖霊がその聖書の中で導いておられるとおりに、実行していただきたいのです。これは、私の知る限りにおいて、最も正しいやり方です。パウロも、「語るときは、順序を守り、二人か三人によってなされるように」と言っています。
主があなたがたを祝福してくださいますように。