次のような主のことばが私にあった。
「人の子よ。イスラエルの家に謎をかけ、たとえを語れ。
『神である主はこう言われる。 大きな翼、長い羽、 色とりどりの豊かな羽毛の大鷲が、 レバノンに飛んで来て、杉のこずえを取り去り、
その若枝の先を摘み取り、 それをカナンの地へ運び、 商人の町に置いた。
また、その地の種も取って来て、 肥えた土地に植え、 豊かな水のそばに柳のように植えた。
それは生長し、丈は低いが、 よく生い茂るぶどうの木となった。 その枝は鷲の方に向き、 根は鷲の下に張り、 こうして、ぶどうの木となって、 枝を作り、若枝を出した。
さて、大きな翼と豊かな羽毛を持つ もう一羽の大鷲がいた。 すると、このぶどうの木は、 潤いを得るために 根をその鷲の方に向けて伸ばし、 その枝を、自分が植わっているところから その鷲の方に伸ばした。
このぶどうの木は、枝を伸ばし、 実を結んで見事なぶどうの木となるように、 水の豊かな良い地に植えられていた。』
言え。『神である主はこう言われる。 それはうまく育つであろうか。 その根は抜き取られ、 その実は摘み取られ、 芽の付いた若枝はことごとく枯れないだろうか。 それは枯れる。それを根こそぎ引き抜くのに、 大きな力や多くの人々を必要としない。
見よ。それは植えられたが、 うまく育つだろうか。 東風がそれに吹きつけると、 すっかり枯れてしまわないだろうか。 その芽を出した苗床で、それは枯れてしまう。』」
次のような主のことばが私にあった。
「さあ、反逆の家に言え。『これらがどういうことなのか、あなたがたは知らないのか。』こう言え。『見よ。バビロンの王がエルサレムに来て、そこの王とその首長たちを捕らえ、バビロンの自分のところへ連れて行った。
そして彼は王族の一人を選んで、その者と契約を結び、忠誠を誓わせた。彼はこの国のおもだった者たちも連れ去っていた。
それは、この王国を低くして立ち上がれないようにし、その契約を守らせて存続させるためであった。
ところが、彼はバビロンの王に反逆し、使者をエジプトに送り、馬と軍勢を得ようとした。そんなことをして、うまく行くだろうか。助かるだろうか。契約を破って助かるであろうか。
わたしは生きている──神である主のことば──。彼は、自分を王位に就けた王との誓いを自ら蔑み、また、自ら契約を破ったので、その王の住む場所、バビロンで必ず死ぬ。
戦争になって、多くの者を絶ち滅ぼそうとして、塁が築かれ包囲壁が設けられるときでも、ファラオは決して大軍勢と大集団で彼をかばうことはない。
彼は誓いを蔑み、契約を破った。彼は誓っていながら、これらすべてのことをしたのだ。彼は助からない。
それゆえ、神である主はこう言われる。わたしは生きている。彼が蔑んだわたしの誓い、彼が破ったわたしの契約、これを必ず彼の頭上に返す。
わたしは彼の上にわたしの網をかけ、彼はわたしの罠にかかる。わたしは彼をバビロンへ連れて行き、そこで、わたしの信頼を裏切ったことについて彼をさばく。
彼の軍隊の逃れた者もみな剣に倒れ、残された者も四方に散らされる。このとき、あなたがたは、主であるわたしが語ったことを知る。』」
神である主はこう言われる。「わたしは高い杉のこずえを取り去り、そのうちから柔らかい若枝の先を摘み取り、わたし自ら、それを高くそびえる山に植える。
わたしがそれをイスラエルの高い山に植えると、それは枝を伸ばし、実を結び、見事な杉の木となる。その下にはあらゆる種類の鳥が宿り、その枝の陰に住む。
このとき、野のすべての木は、主であるわたしが高い木を低くし、低い木を高くし、生木を枯らし、枯れ木に芽を出させることを知る。主であるわたしが語り、わたしが行う。」