私が日の下で見た悪しきことがある。それは人の上に重くのしかかる。
神が富と財と誉れを与え、望むもので何一つ欠けることがない人がいる。しかし神は、この人がそれを楽しむことを許さず、見ず知らずの人がそれを楽しむようにされる。これは空しいこと、それは悪しき病だ。
もし人が百人の子どもを持ち、 多くの年月を生き、 彼の年が多くなっても、 彼が良き物に満足することなく、 墓にも葬られなかったなら、 私は言う。彼よりも死産の子のほうがましだと。
その子は空しさの中に生まれて来て、 闇の中に去って行き、その名は闇におおわれ、
日の光も見ず、何も知らない。 しかし、この子のほうが彼よりは安らかだ。
彼が千年の倍も生きても、 幸せな目にあわなければ。 両者とも同じ所に行くではないか。
人の労苦はみな、自分の口のためである。 しかし、その食欲は決して満たされない。
知恵のある者は、 愚かな者より何がまさっているだろう。 人の前でどう生きるかを知っている貧しい人も、 何がまさっているだろうか。
目が見ることは、 欲望のひとり歩きにまさる。 これもまた空しく、風を追うようなものだ。
存在するようになったものは、 すでにその名がつけられ、 それが人間であることも知られている。 その人は、自分より力のある者と 言い争うことはできない。
多く語れば、 それだけ空しさを増す。 それは、人にとって何の益になるだろうか。
だれが知るだろうか。 影のように過ごす、空しい人生において、 何が人のために良いことなのかを。 だれが人に告げることができるだろうか。 その人の後に、日の下で何が起こるかを。